La Cascata delle Marmore, la più alta d'Europa, inserita in un contesto naturale di rara bellezza, costituisce certamente uno spettacolo straordinariamente affascinante e suggestivo. Le acque del fiume Velino precipitano, lungo tre salti, dalla rupe di Marmore nell'alveo del sottostante fiume Nera, per un'altezza complessiva di 165 metri.
La leggenda narra che la ninfa Nera si fosse innamorata del pastore Velino, ma Giunone, per punirla della sua insolenza, la trasformò in un fiume, la Nera. A quel punto, Velino, disperato, si gettò dalla rupe di Marmore per ricongiungersi all'amata: così quel salto mortale sarebbe continuato per l'eternità.
In realtà, la Cascata è un'opera artificiale di ingegneria idraulica fatta realizzare dal console romano M. Curio Dentato nel 271 a.C., per far defluire, attraverso un canale, chiamato Cavo Curiano, le acque del Velino, che provocavano straripamenti e inondazioni, con conseguente formazione di vaste aree paludose nella pianura reatina. Nel corso dei secoli, si succedettero numerosi interventi mirati al perfezionamento dell'opera. L'ultimo, quello che ha dato alla Cascata l'aspetto che ancora oggi vediamo, fu eseguito dall'architetto Andrea Vici nel 1787-88. La ricchezza e la potenza di queste acque rese possibile lo sviluppo industriale della Conca Ternana con la nascita di industrie siderurgiche, elettrochimiche ed elettriche. Dalla metà del secolo scorso, le acque della Cascata alimentano la centrale idroelettrica di Galleto. Nel 1998, l'Enel ha realizzato, presso la Cascata delle Marmore, il primo impianto di illuminazione notturna di un bene naturalistico.
L'incantevole scenario della Cascata delle Marmore ha ispirato artisti di ogni epoca; scrittori come Byron, Virgilio, H. C. Andersen e S. Rosa, pittori come Corot e Ducrot, hanno mirabilmente descritto e immortalato questo capolavoro della natura e dell'uomo.
Oggi il Parco della Cascata accoglie il visitatore offrendo lo spettacolo mozzafiato delle sue acque e lo conduce, attraverso cinque sentieri escursionistici, alla scoperta di incantevoli scenari.